De diagnose navelbreuk kan bijna altijd gesteld worden op basis van het lichamelijk onderzoek waarbij een zwelling gezien wordt in of vlak boven/onder de navel. Bij drukverhoging (blazen op de hand) neemt de zwelling toe in grootte (Valsalva positief). Beoordeeld wordt of de zwelling terug te duwen is en hoe groot het defect (breukpoort) is in de buikwand.
Aanvullend onderzoek in de vorm van echografie of CT-scan wordt soms gebruikt als klinisch de diagnose niet duidelijk is.